Voordat ik 5 jaar geleden naar Hawaï verhuisde, had ik geen idee wat Koa was. Nadat ik een Hawaïaans stuk grond had gekocht, waarvan bekend was dat er Koa-bomen op stonden, kwam ik er uiteindelijk achter dat Koa een boomsoort is met een hoge monetaire waarde en een unieke kleur en nerfpatroon.
Wat is Koahout?
Koa is een boom. De botanische naam van deze boom is Acacia Koa. Het is een zeer gewaardeerde zeldzame boom, endemisch in Hawaï; groeit nergens anders ter wereld. De natuurlijke levenscyclus is ongeveer 80 tot 150 jaar. Hij kan hoogtes bereiken van wel 100 voet met diameters van wel 5 en 6 voet breed.
Maar Koa is niet zomaar een boom, maar een speciale, zeer unieke, zeldzame en gewilde boom. Hij produceert ongelooflijk mooi hout. Historisch gezien is Koa een van de meest geëerde erfgoederen van Hawaï. Hij wordt zeer vereerd en is heilig voor de mensen van Hawaï en houtbewerkers over de hele wereld.
De boomkruin kan zich uitstrekken tot 40 voet of meer en lichtgele, crèmekleurige of witte ronde poederdonsbloemen laten bloeien. De Hawaïaanse hoogtes die het beste passen bij de groei van de Koa-bomen liggen tussen 2000 en 6000 voet boven zeeniveau.
Koa-hout staat bekend om zijn diepe, rijke kleuren en gevarieerde nerfpatronen. Oude bomen bevatten het meest gefigureerde hout. De nerf is in elkaar grijpend, wat vaak krullende figuren veroorzaakt.
Koa is een hardhoutsoort met een hoge drukvastheid en schokabsorptie. Het wordt vaak vergeleken met walnoot, maar weegt ongeveer 25% meer en de in elkaar grijpende nerf zorgt voor een uitzonderlijk figuur. Het dunne, lichtgekleurde spinthout omringt het hardhout dat houtbewerkers beschrijven als glanzend, wervelend marmer. Het hout is overwegend roodbruin tot donkerbruin, maar het hout heeft af en toe kleurrijke mengsels van goud en zwart.
Naast de gewenste nerf waarderen houtbewerkers Koa's in elkaar grijpende nerf omdat het een grotere buigsterkte en stijfheid opbouwt dan Walnut. Koa werkt vrij gemakkelijk met zowel hand- als elektrisch gereedschap, waardoor het ideaal is voor ambachtslieden.
Koa staat bekend als een houtsoort met een uitzonderlijke schoonheid en kwaliteit. U kunt het verwerken in fijn meubilair, beeldhouwwerk, draaiwerk en muziekinstrumenten. Vanwege de schokbestendigheid maakt het uitzonderlijke geweerkolven. Vanwege de rotbestendigheid presteert Koa ook goed als bootversiering. Als fineer, met name met fiddleback-figuren, kan Koa worden gebruikt voor architectonische lambrisering.
Koa is misschien wel het meest spectaculaire hardhout ter wereld. Er is geen ander hout dat zo'n chatoyancy-niveau heeft als Koa-hout. Chatoyant betekent "variërend in kleur wanneer bekeken in verschillende lichten of vanuit verschillende hoeken."
Chatoyancy is een eigenschap die meestal aan bepaalde edelstenen wordt toegeschreven, het schittert wat een gevoel van diepte in de edelsteen geeft. Het is bijna holografisch van uiterlijk. Het geeft het hout een driedimensionale kwaliteit.
Koa wordt vaak als ongeëvenaard beschouwd vanwege zijn spectaculaire uiterlijk. Curly Koa is ongeëvenaard in prijs, met zeer gefigureerd materiaal voor prijzen tot wel $ 150/bf. Koa-hout met een premium krul kan uw portemonnee leegtrekken. Sommigen zeggen dat Koa zijn gewicht in goud waard is.
De hoge prijs van koa komt ook doordat de plant endemisch is op Hawaï. De plant groeit nergens anders ter wereld en wordt voornamelijk gewonnen uit dode of rottende bomen. Hierdoor is de plant nog zeldzamer.
Ik ben getuige geweest van de schoonheid van de Koa-boom en de eer om met het hout dat hij produceert te werken. Ik voel me bevoorrecht om als rentmeester op te treden en de soort in leven te houden en te laten floreren via de inspanningen van ons beschermingsprogramma op de Koawood Ranch.